Les Gorges du Verdon à vélo
254 km et 4 388 m de D+
Lundi 15 mars 2021
1ère étape : Manosque – Gréoux-les-Bains – Esparron-de-Verdon – Quison – Montmeyan (52 km et 999 m de D+)
Couleur menthe à l’eau… Un vent violent balayait aujourd’hui les eaux émeraudes du Verdon et il fallait s’accrocher fermement au guidon pour tenir tête aux bourrasques venues du nord. Cette première étape entre Manosque et Montmeyan était pourtant magnifique ! Et je n’ai pas manqué d’aller admirer le château d’Esparron-de-Verdon et son donjon carré du XIIIème siècle. Si le mistral pouvait juste se calmer, ce serait parfait… Mais le moral est bon !
16 mars 2021
2ème étape : Montmeyan – Régusse – Moissac-Bellevue – Aups – Tourtour – Ampus – Châteaudouble – Figanières – Callas (61 km et 870 m de D+)
Les villages perchés du Haut-Var…Ils semblent totalement isolés, coupés du vaste monde, comme noyés dans l’immense forêt de l’arrière-pays varois. Aups, Ampus, Châteaudouble tutoient le ciel et pour y aller, il faut grimper ! Cette deuxième étape entre Montmeyan et Callas fut donc une succession de bosses à gravir les unes après les autres. Mais chaque village, comme Tourtour par exemple, sait offrir au cycliste obstiné en juste récompense la sérénité de ses vieilles pierres.
17 mars 2021
3ème étape : Callas – Bargemon – Comps-sur-Artuby – Aiguines (80 km et 1 718 m de D+)
Sur la route du Grand Canyon… C’est le paradis des amoureux de nature et de liberté. Entre Castellane et le lac de Sainte-Croix, les gorges du Verdon dressent leurs impressionnantes falaises de calcaire. Certaines atteignent 700 m de haut ! La vue y est sublime, mais elle se mérite lorsqu’on roule à vélo. Avec pas moins de 1.718 m de D+, cette étape de 80 km entre Callas et Aiguines est taillée pour les grimpeurs. Ce que je ne suis pas. Et jamais plus qu’aujourd’hui, je n’ai eu l’impression d’être un « forçat de la route », selon la formule célèbre d’Albert Londres.
Jeudi 18 mars 2021
4ème étape : Aiguines – lac de Sainte-Croix – Moustiers-Sainte-Marie – Puimoisson – Valensole – Manosque (60 km et 733 m de D+)
Sur le plateau de Valensole, les champs de lavande s’étendent à perte de vue, mais ils ne seront en fleur qu’à la mi-juin, lorsque le soleil de Provence aura bien réchauffé la terre rouge des Alpes de Haute-Provence. La couleur dominante sera alors un joli mauve dont les effluves embaumeront chemins et sentiers. Une invitation à revenir en été…
Vendredi 19 mars 2021
Éloge de la sobriété… Après quatre jours de randonnée à vélo autour des Gorges du Verdon, je suis rentré à Manosque avant le mauvais temps annoncé. Ce fut une bien belle balade : 253 km et plus de 4 300 m de D+. Mais là n’est pas le plus important. En voyageant à vélo, même avec deux sacoches, il faut savoir emporter le minimum vital. Le choix est parfois difficile, mais plus la charge est légère, moins l’effort à fournir est important. J’apprends peu à peu à alléger mon bagage. Et rien ne me manque…
Se contenter de peu sans se priver, c’est ce que Pierre Rahbi nomme « la sobriété heureuse ». Un concept qui s’applique parfaitement au vagabondage… Dès que possible, je repartirai…
Cartographie © Komoot