Le Belvédère d'En-Vau

Au départ du Col de la Gineste

16,9 km – 3 h 20 – 773 m de D+

Le point de départ se situe au Col de la Gineste, à 10 km du rond-point du Prado à Marseille sur la route départementale 559 en direction de Cassis ⚠️ Attention : aucun transport en commun ne s’arrête à cet endroit. Il faut donc disposer d’une voiture (ou venir en auto-stop). Un vaste parking permet d’y stationner sa voiture. Après avoir franchi une barrière interdisant le passage des véhicules, emprunter un chemin balisé rouge et vert en direction du Col de la Gardiole.

500 mètres plus loin, ignorer le chemin qui part à droite. Continuer à monter en direction du Pain de Sucre (416m) en suivant les marques rouge et verte.

À mesure que nous prenons de la hauteur, nous découvrons sur notre gauche le massif de Carpiagne et sur notre droite le massif des Calanques. À 1,2 km, ignorer le sentier vert qui part sur la gauche et continuer en face sur le sentier rouge.

200 mètres plus loin, au niveau d’un gros cairn, ne pas prendre le chemin qui monte à droite, mais rester sur le chemin rouge qui descend à gauche. Puis à 1,6 km, nous rejoignons une large piste. Descendre à gauche, puis 300 mètres plus loin, quitter cette piste et prendre le sentier rouge, plus étroit, qui part à droite. À 2 km, ne pas tourner à droite en direction du Vallon de Ste Marthe, mais prendre à gauche. Puis, au Puits du Cancel, suivre le sentier bleu et rouge. Ainsi que l’indique une marque sur un rocher, le sentier bleu monte jusqu’au Belvédère d’En-Vau.

Le sentier bleu et rouge monte doucement au fond d’un vallon forestier. À 2,7 km, ne pas prendre le sentier vert qui part à droite vers le mont Puget, mais rester sur le sentier rouge et bleu qui grimpe un peu plus à flanc de colline. 300 mètres plus loin, le chemin débouche sur un grand plateau calcaire qui offre une vue superbe sur la grande falaise de Cassis, le Cap Canaille.

Une fois arrivé sur le plateau, prendre à droite le large chemin qui mène au mont Puget, point culminant du massif des Calanques (563 m). 100 mètres plus loin, tourner à gauche et rester sur le chemin rouge et bleu. Au fur et mesure de notre progression, nous découvrons mieux le Cap Canaille et derrière lui le Cap Sicié derrière lequel se trouve la rade de Toulon. À 3,4 km, au niveau d’un gros cairn, le chemin rouge continue tout droit. Prendre le chemin bleu qui tourne à gauche.

En suivant ce sentier bleu, nous trouvons à 4,2 km, scellée dans la paroi une plaque commémorative ; elle rend hommage à l’action d’Edgard Garrigue, qui fut secrétaire général des Excursionnistes Marseillais de 1911 à 1929. Le sentier bleu que nous suivons a d’ailleurs été baptisé Sentier Garrigue.

Sur notre gauche, apparaît bientôt la Crête de l’Estret, qui culmine à 440 mètres. À son sommet, balayé par les vents, la végétation est rare. À 5,2 km, ne pas prendre à gauche le sentier qui mène au Col de la Fenêtre, mais poursuivre sur le sentier Garrigue. À 5,6 km, prendre sur la droite un sentier plus large en direction du sud-est.

À 6,1 km, nous arrivons au Col de l’Oule (231 m) ; c’est une grande esplanade en bitume qu’il faut traverser. Continuer tout droit et prendre en face le sentier bleu qui monte en direction Belvédère d’En-Vau.

À 7 km, nous parvenons sur l’un des plus beaux points de vue du massif des Calanques : le Belvédère d’En-Vau (170 m d’altitude). Le site exceptionnel qui s’offre à nos yeux constitue un parfait endroit pour pique-niquer et profiter tranquillement du panorama. Mais attention ⚠️ la paroi du belvédère est à-pic et il est dangereux de s’aventurer trop près du bord de la falaise !

Après une longue pause au-dessus de la Calanque d’En-Vau, reprendre le chemin bleu en sens inverse jusqu’au Col de l’Oule. Sur cette esplanade en bitume, prendre à droite le GR balisé rouge et blanc. C’est aussi le chemin qu’il faut emprunter si l’on souhaite descendre dans la Calanque d’En-Vau.

À 8,5 km, nous parvenons à une bifurcation. À droite, le GR conduit au Vallon d’En-Vau. Prendre à gauche le sentier rouge en direction du Col de la Gardiole. À 9,2 km, ne pas prendre le sentier qui part à gauche, continuer tout droit sur le sentier rouge. Un peu plus loi, un petit panneau nous indique la direction du parking de la Gineste. Continuer tout droit.

À 10,7 km, arrivé devant la grille de la maison forestière de la Gardiole, tourner à gauche et poursuivre le sentier rouge qui monte jusqu’au col de la Gardiole. Un peu plus loin, après la barrière, continuer sur une petite route goudronnée.

À 11,5 km, nous arrivons au Col de la Gardiole (258 m). Au niveau du panneau indicateur, prendre le sentier rouge et vert en direction du nord. Ce sentier traverse à deux reprises une petite route goudronnée. 500 mètres plus loin, laisser à droite le sentier rouge qui mène au parking de Joli-Bois et prendre en face le sentier vert en direction de l’ouest.

À 12,2 km, traverser la route goudronnée et après franchi une barrière, prendre à droite le sentier vert en direction du Puits du Porc et du Col de la Gineste. Nous sommes à présent dans le Vallon de Chalabran et nous suivons une jolie piste forestière. Il serait dommage de réduire le massif des Calanques à sa seule façade maritime. Moins spectaculaire, l’intérieur des terres du parc national est souvent considéré comme un espace de transition et c’est bien dommage. Certains lieux comme celui-ci, en retrait des sites les plus visités, mérite aussi l’attention du randonneur curieux.

À 14,4 km, le sentier vert quitte la piste forestière, tourne à droite et grimpe assez fortement dans la colline en direction du Puits du Porc. Sur notre gauche, nous découvrons le Mont Puget, point culminant des Calanques (563 m d’altitude). Peu fréquenté, ce sentier vert est très agréable. À 15,1 km, ne pas prendre le chemin qui descend dans le vallon, mais continuer à monter sur le chemin vert en direction de l’ouest. Sur notre droite, les falaises calcaires du Pain de Sucre (416 m d’altitude).

À 15,6 km, le sentier vert rejoint le chemin rouge qui ramène au Col de la Gineste. Tourner à droite en direction du nord et suivre désormais le sentier rouge jusqu’au parking. Face à nous, le massif de Carpiagne. Il culmine à 645 m d’altitude.

À noter que l’horaire indiqué ne tient pas compte des temps de pause. Le rythme (5 km/h) est celui d’un bon marcheur.