Brésil

Découverte de l'Amazonie

Le Brésil occupe une position dominante en Amérique du Sud, s’étendant sur 8 515 770 km2, soit près de la moitié de la superficie du continent sud-américain et le cinquième rang mondial par la taille. Ce géant territorial s’étire sur 4 320 km du nord au sud et 4 328 km d’est en ouest. Une géographie très différente de mon précédent voyage en Équateur, sur les sommets des Andes.

Plus grande forêt tropicale de la planète, l’Amazonie s’étend sur neuf pays d’Amérique du Sud et couvre près de 6 millions de km2. L’Amazonie couvre près de 60 % du territoire brésilien. Elle est traversée par le plus puissant fleuve du monde et par un réseau de milliers de rivières qui consitituent les véritables routes de ce gigantesque bassin fluvial. Les distances sont immenses et les villages souvent accessibles uniquement par bateau. En Amazonie, la forêt est partout, mais c’est l’eau qui commande.

Le drapeau du Brésil est l’un des plus symboliques au monde. Le vert représente les forêts et la nature brésilienne, notamment l’Amazonie. Le jaune évoque les richesses du pays, en particulier les ressources minières. Le globe bleu représente le ciel étoilé observé au-dessus de Rio de Janeiro le 15 novembre 1889, date de la proclamation de la République.

Les étoiles correspondent aux États brésiliens et au district fédéral. Aujourd’hui, le drapeau en compte 27. Elles reproduisent de véritables constellations visibles dans le ciel austral, notamment la Croix du Sud, le Grand Chien, le Scorpion et le Triangle austral.

La devise « Ordem e progesso » signifie « ordre et progrès ». Elle est inspirée de la pensée du philosophe français Auguste Comte, dont la formule complète était : « L’amour pour principe, l’ordre pour base, le progrès pour but ».

Si vous observez bien le drapeau brésilien, vous verrez qu’une étoile est placée au-dessus de la bande blanche portant la devise : c’est l’étoile Spicva, qui représente l’État du Pará. Son emplacement au-dessus de l’équateur symbolise le fait qu’une partie du Brésil se situe dans l’hémisphère Nord.

Vendredi 22 mai 2026

Poursuivre ses rêves d’enfant…

C’est sans doute à Tintin que je dois ma vocation de reporter : le goût du départ, de la curiosité, des histoires à aller chercher sur le terrain. Comme lui, je pars cette fois dans la moiteur étouffante de la jungle amazonienne, sur les eaux du Rio Negro. Un vieux rêve né à la lecture de cet album d’Hergé – même si je ne suis pas à la recherche du fétiche arumbaya

Décollage ce matin. Non pour le San Théodoros, mais pour un Brésil bien réel. Destination Manaus, aux portes de la plus grande forêt tropicale du monde !

Samedi 13 juin 2026

Manaus surprend… Ce n’est pas une belle ville comme peut l’être Rio de Janeiro. Au cœur de l’Amazonie, cette métropole brésilienne de plus de deux millions d’habitants semble presque irréelle. Qui imaginerait trouver ici un opéra somptueux inspiré des plus prestigieuses salles européennes ?

À la fin du XIXe siècle, l’âge d’or du caoutchouc fit la fortune de la ville, au point qu’on la surnomma le « Paris des tropiques ». Puis le déclin fut brutal, avant une renaissance grâce à la zone franche industrielle. Aujourd’hui, Manaus vit entre plusieurs mondes : grande ville moderne, port fluvial stratégique et porte d’entrée vers l’immensité amazonienne. Une ville improbable, d’où nous allons partir pour découvrir le grand fleuve…

Naviguant sur les eaux noires du Rio Negro, nous laissons derrière nous le monde moderne. Au fil des jours et sous la conduite d’Eunaipio, notre pilote, nous avançons de plus en plus profondément dans la forêt amazonienne au rythme lent et apaisant du fleuve.

Loin d’être silencieuse, la forêt résonne d’une symphonie de cris d’oiseaux, de chants d’insectes, de hurlements de singes et de bruissements mystérieux. A bord de notre bateau, le Paraiso Verde, pas de cabines ni de couchettes. Nous dormons à l’extérieur, dans des hamacs. Et c’est très confortable !

Depuis Manaus, nous remontons le fleuve jusqu’au village des Baré, nous explorons l’immense archipel des Anavilhanas, rencontrons la tribu traditionnelle des Tatuyo et progressons jusqu’à la rivière Arara.

Jour et nuit, le fleuve et la forêt nous bercent. Les peuples de l’eau nous font découvrir les secrets de la médecine traditionnelle, et nous révélent les vertus curatives de certaines plantes, mais aussi les dangers bien réels qui se cachent dans cette nature luxuriante et vibrante.

Tout au long de cette première semaine, coupés du monde extérieur, nous nous sommes laissés envoûter par la langueur du fleuve, la moiteur de l’air, la solitude des grands espaces et la beauté sauvage de l’Amazonie. Une semaine hors du temps qui nous a reconnectés à l’essentiel : la vie ! À bord du Paraiso Verde, la cuisine préparée par Rose et son assistante est vraiment succulente. Nous mangeons beaucoup de poisson : le Pirarucu, le Tambaqui, le Tucunaré. Malgré ses eaux acides et pauvres en nutriments, le Rio Negro abrite une faune piscicole très riche.

Marajó, c’est un monde à part.

Située à l’embouchure de l’Amazone, cette immense île où se mêlent fleuve et océan semble vivre au rythme de l’eau. Partout, des prairies inondées, des mangroves, des oiseaux par centaines et les célèbres buffles qui paissent dans les marais.

Ici, la nature règne encore en maître. Entre plage de sable blanc, mangrove impénétrable et forêt tropicale, l’île de Marajò offre un visage saisissant de l’Amazonie, à la fois rude, paisible et profondément dépaysant.

Les Lençois Maranhenses, le plus surprenant des déserts…

J’ai déjà eu le bonheur de marcher dans plusieurs déserts : le Sahara en Algérie, les dunes du Maroc, les barkhanes de Mauritanie et les paysages minéraux de Jordanie. Partout le sable, les roches, le vent, le silence.

Et partout l’eau était rare. Au Brésil, j’ai découvert un décor unique au monde : les Lençois Maranhenses.

Les Lençóis Maranhenses constitue un paradoxe permanent : plus on voit de sable, plus on découvre d’eau. Comme si un désert et un archipel de lacs avaient décidé de partager le même territoire. Et pourtant, nous ne sommes qu’à quelques centaines de kilomètres de la forêt tropicale.

Les Lençóis Maranhenses ne ressemblent à aucun autre paysage de la planète. Un miracle géologique façonné par le vent, les rivières et les pluies tropicales. Assurément l’un des plus beaux endroits qu’il nous ait été donné de découvrir au Brésil

Une immensité de sable blanc dont les dunes abritent des lagunes d’eau douce. Improbable sensation de marcher au milieu de nulle part, puis de plonger dans une eau limpide, d’une fraîcheur bienfaisante.

Et lorsque le soleil descend peu à peu sur l’horizon des Lençóis Maranhenses, c’est un spectacle de toute beauté qui nous retient, fascinés, sur la dune silencieuse. Difficile de s’arracher à une telle vision qui nous montre à quel point le monde peut être beau !

Il y a des voyages que l’on termine et d’autres qui continuent longtemps à nous accompagner. Le Brésil appartient sans doute à ceux-là.

De l’immensité de l’Amazonie aux villages du Rio Negro, de l’île de Marajó aux dunes infinies des Lençóis Maranhenses, j’aurai découvert un pays démesuré, multiple, parfois déroutant, mais toujours fascinant.

Sylvie était déjà venue au Brésil. C’est à elle que je dois d’avoir découvert cet endroit étonnant, ce mélange parfait de ciel, de sable, d’eau et de silence. Elle en avait entendu parler lors d’un séjour précédent et elle souhaitait l’ajouter à notre voyage. Elle avait raison : difficile d’imaginer plus beau décor pour refermer cette parenthèse brésilienne.

Parce qu’au fond, un voyage ne se termine jamais tout à fait.

Retrouvez-nous également en Inde du Nord, au Rajahstan, et au Sénégal, sur les bords de la Casamance.